La prevalencia de la epidemia de VIH en población general (15-49) en América Latina es del 0,4. Se trata de una epidemia concentrada en poblaciones de más alto riesgo (mayormente hombres que tienen sexo con otros hombres, personas trans y trabajadores sexuales).1Aunque la prevalencia en personas de 15 a 24 años se estima en 0,2, la región aún exhibe retos en el monitoreo de prevalencia por población clave desagregada por rango etario.
El conocimiento de los jóvenes sobre VIH es bajo. En la mayoría de los países con datos disponibles, menos del 50% de los jóvenes sabe cómo prevenir la transmisión sexual del VIH. El desconocimiento sobre el VIH se acentúa en las mujeres.2
Aunque la mayoría de los países cuentan con políticas para la promoción de la educación sobre VIH y aptitudes para la vida incorporadas a los currículos académicos, el 70% de los países aún no cuenta con una estrategia para abordar a la juventud que no esté inserta en los circuitos formales de educación, o que no haya completado el ciclo de formación primaria (que en la región es 1 de cada 12 jóvenes3).
Al igual que en el acceso a información sobre VIH, las desigualdades de género son evidentes en el uso del condón. Mientras un proximado del 70% de jóvenes hombres con múltiples parejas sexuales usó condón en los últimos 12 meses, en el grupo de mujeres de 15 a 19 años fue del 43%, y del 30% de 20 a 24 años.4
En América Latina ha existido un esfuerzo notable por asegurar que la prevención, atención, cuidado y apoyo a la juventud en el contexto del VIH sea resaltada en los marcos programáticos de las respuestas nacionales, dado que la mayoría de los países tienen a esta población como meta en los planes estratégicos nacionales de VIH.
Sin embargo, aún persisten retos en la producción de evidencia que aporte a una mejor comprensión y pertinencia de la respuesta a la epidemia, tomando en cuenta las múltiples diversidades de la juventud latinoamericana, y no como una población homogénea únicamente categorizada por un rango etario. A su vez, a menudo encontramos contradicciones entre las acciones programadas en las respuestas nacionales, y el marco legal de cada país. En varios países persisten leyes que obstaculizan el acceso a servicios integrales de salud de los jóvenes, como por ejemplo, al requerir del consentimiento de los padres o tutores para acceder a métodos de prevención y planificación familiar.
Adicionalmente, el estigma y la discriminación continúan perfilándose como los mayores retos para la región en el contexto del VIH, especialmente en los sectores de la salud, la educación y el trabajo.
En una consulta regional desarrollada por la Red de Jóvenes Positivos de América Latina y el Caribe, en la que participaron más de 900 jóvenes con VIH, se destacó que el 46% de ellos sufrió situaciones de discriminación en un centro de salud5. Asimismo, encontramos limitantes en el acceso de jóvenes de diversas orientaciones sexuales e identidades de género a oportunidades de desarrollo académico e inserción laboral.
Muchos de estos retos son simultáneamente causas y efectos de la limitación de oportunidades de participación que tiene la juventud en las respuestas nacionales al VIH. A menudo sus necesidades son canalizadas por organizaciones que no son lideradas por jóvenes, y en las que los jóvenes (si
son parte de ellas) desempeñan un papel más consultivo y pasivo, que protagonista en las mesas de debate y toma de decisión.
CrowdOutAIDS es el nuevo proyecto de políticas iniciado por la Secretaría del ONUSIDA y conducido por jóvenes. Se valió de las herramientas de los medios sociales y la tecnología de colaboración masiva online (crowdsourcing), que permitieron a jóvenes de todo el mundo elaborar un conjunto de recomendaciones con el objetivo de que la Secretaría del ONUSIDA trabaje más eficazmente con la juventud en la respuesta al sida.
Estas recomendaciones, junto con una evaluación interna de la organización en materia de VIH y juventud, orientarán la Estrategia de Liderazgo de la Nueva Generación de la Secretaría del ONUSIDA. CrowdOutAIDS es el primer documento estratégico en la historia de las Naciones Unidas que se ha redactado mediante la colaboración masiva online.
Si bien estas recomendaciones están dirigidas a la Secretaría, se espera que allanen el camino para un diálogo similar con los Copatrocinadores del ONUSIDA en la interacción con los jóvenes en cuestiones relacionadas con el VIH.
Para más información, visite www.crowdoutaids.org, o síganos en Facebook o Twitter (#CrowdOutAIDSAL)
1 ONUSIDA. GARPR, 2012.
2 Ibid. 2012.
3 UNESCO. Education for All Monitoring Report. UNESCO, 2012. http://is.gd/G0Wuyk
4 ONUSIDA, 2012.
5 “El VIH solo es una condición”. La Prensa, Panorama, ed. 13/12/2012. Panamá. http://is.gd/uU1A9W