Empoderando a las poblaciones indígenas para reducir el VIH: testimonio de William Morales
Factores de vulnerabilidad frente al VIH de los pueblos indigenas
En el informe "Special theme: the Millennium Development Goals and indigenous peoples: redefining the Goals" del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas realizado en ocasión de la V Sesión del Foro Permanente para Asuntos Indígenas en 2006 subraya cómo el proceso de marginación de las comunidades indígenas las hace más susceptibles al VIH. "La pobreza, la marginación, la falta de poder político o social, la fragmentación de las relaciones familiares y de la comunidad, el aislamiento geográfico, las bajas tasas de alfabetización, la salud general deficiente, el acceso limitado a la atención de la salud, baja autoestima o de la comunidad" son algunos de los factores apuntados en el informe que aumentan la vulnerabilidad de las poblaciones indígenas frente al VIH1.
Además, alerta el reporte, "Muy pocos países tienen datos de vigilancia nacionales confiables que indiquen el verdadero nivel de la infección por el VIH entre los pueblos indígenas". Sin conocer la epidemia en estas poblaciones, se dificulta un abordaje efectivo y estratégico a la misma.
Avances y retos de la respuesta al VIH entre los pueblos indigenas en Chile
Esta es también la opinión de William Morales, líder indígena de la etnia huilliches, «gente del sur», pueblo originario de Chile, que habita principalmente en las regiones de Los Ríos y de Los Lagos. Desde el 2000 William es un defensor de los derechos humanos de las personas viviendo con VIH indígenas y está al frente de la organización de base comunitaria KELWO CHILOÉ, con sede en la Isla de Chiloé.
William, en una entrevista exclusiva a ONUSIDA Latina, ha analizado los avances y retos de la respuesta al Sida en las comunidades indígenas en Chile, reconociendo que el año 2011 ha sido un año memorable para el país: "Los indígenas establecimos con el gobierno chileno un pacto de reconocimiento y nuevo trato, en el marco del cual hemos sido reconocidos como grupo prioritario en Chile" ha relatado Morales.
Este pacto constituye una plataforma desde la cual mover acciones concretas para mejorar la calidad de vida de las poblaciones indígenas y, entre éstas, garantizar el acceso a servicios de prevención, tratamiento, cuidado y atención relacionados con el VIH.
Sin embargo, Morales alerta sobre una serie de desafíos que pueden ser superados solo a través del esfuerzo compartido de todos los sectores involucrados en la respuesta al VIH. "Uno de los principales retos que enfrentamos" afirma el líder indígena "es la falta de estudios específicos sobre la situación del VIH en nuestras poblaciones indígenas. Es pero fundamental que se garantice el involucramiento de las personas indígenas que viven con VIH en la recolección y análisis de datos, así como en la elaboración de políticas, programas y proyectos a nivel nacional y regional".
La Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas adoptada en Ginebra en 2007, afirma que "las personas indígenas tienen el derecho de ser activamente involucrados en el desarrollo de programas sociales y económicos que los afecta y, de ser posible, que sean administrados a través de sus instituciones". Por otra parte, la Carta de Toronto (Toronto Charter) del 2006, Plan de Acción de los Pueblos Indígenas sobre VIH y SIDA, es un instrumento de abogacía que ofrece líneas guías a los Estados en cuanto a la participación de las personas indígenas en investigaciones, programas, políticas y acciones de la respuesta al VIH.
Por otro lado, el líder indígena ha puesto la atención sobre la importancia de tener en cuenta una serie de factores culturales y sociales en las estrategias para abordar el VIH en el marco del respeto a la identidad, cosmovisión y unidad de los pueblos indígenas. "Por la naturaleza sagrada de nuestra medicina tradicional pedimos que ésta sea reconocida como complementaria a la terapia antiretroviral en el manejo del VIH" ha apuntado Morales, que cada día se enfrenta a casos de personas indígenas viviendo con VIH reticentes a seguir el tratamiento antiretroviral por no ser reconocido como parte de la medicina tradicional. "Ahora decimos a nuestros hermanos y hermanas que acompañen los ARVs con agua de hierba indígena, mejorando notablemente la adherencia al medicamento" continua William.
Otro elemento fundamental a tener en cuenta es el idioma. "Es necesario que las campañas de prevención sean traducidas en nuestro idioma así como adaptar conceptos y expresiones relacionados con el VIH a nuestra idiosincrasia" ha explicado William Morales.
El Convenio 169 de la OIT del 1989 hace hincapié en la protección de "los valores y prácticas sociales, culturales, religiosos y espirituales propios" de los pueblos indígenas. También afirma que los servicios de salud para indígenas deben organizarse en forma comunitaria, incluyendo los métodos de prevención, prácticas curativas y medicamentos tradicionales. Los programas de educación "deben abarcar su historia, sus conocimientos y técnicas, sus sistemas de valores" y además, "deben adoptarse disposiciones para preservar las lenguas indígenas".
El futuro
En cuanto a proyectos futuros, KELWO CHILOÉ está organizando para finales de año una reunión entre comunidades indígenas que viven en las fronteras entre Chile, Perú y Bolivia en la ciudad de Arica, con el fin de analizar y planificar acciones para hacer frente a problemas contingentes, como la trata de personas indígenas y los riesgos de salud y seguridad que enfrentan los indígenas migrantes. "KELWO CHILOÉ es una organización reconocida por las autoridades tradicionales de nuestro pueblo. El VIH nos ha permitido unirnos más y establecer vínculos con poblaciones indígenas cercanas tanto dentro como afuera de Chile" ha revelado Morales.
"El Sida debe detenerse ahora en nuestras comunidades" ha concluido. "Hemos avanzado mucho hasta ahora, para que los hijos de la tierra sean escuchados. Tenemos que seguir para que se concretice la visión de ONUSIDA de cero nuevas infecciones, cero muertes y cero discriminación para los pueblos indígenas".
Para conocer más información sobre los pueblos indigenas y la respuesta al VIH, consulta la siguiente bibliografía:
International Strategic Plan on HIV and AIDS, IIWGHA, 2011
1International: HIV/Aids In indigenous Communities: Indo-America`s Forgotten Victims, COHA Research Associate, J. Preston Whitt, (2010), http://www.coha.org/hivaids-in-indigenous-communities-indo-america%E2%80%99s-forgotten-victims/